Welche Risikofaktoren fördern die Entstehung einer Arteriosklerose?

Faktoren, die sich negativ auswirken und Ablagerungen an den Gefäßwänden fördern, sind Rauchen, Bluthochdruck, Diabetes sowie erhöhte Blutfette. Ein weiterer Riskofaktor ist die genetische Belastung, die besteht wenn in der Familie ein frühzeitiger Herzinfarkt oder Schlaganfall (Männer unter 55, Frauen unter 60) aufgetreten ist. Mit zwei oder mehr dieser Risikofaktoren zählt man je nach Alter zur Hochrisikogruppe. Diese Personen haben ein mehr als 10-15%-iges Risiko, in den kommenden 10 Jahren einen Infarkt zu erleiden bzw. zu versterben.

Schäden an den Gefäßen werden normalerweise beim gesunden Menschen durch Reparaturmechanismen im Laufe der Zeit wieder ausgeglichen. Ein Überschuss an Zucker im Blut verringert die Regenerationsfähigkeit jedoch deutlich, die Gefäße verkalken bzw. „verstopfen“–die Gefahr eines Herzinfarkts oder Schlafanfalls ist dadurch erhöht. Zusätzlich haben Typ-2-Diabeter häufig weitere Risikofaktoren für Herzerkrankungen wie schlechte Blutfettwerte und Hochdruck sowie Übergewicht, bei dem sich das Fett vor allem am Bauch anlagert.

Studien zufolge weisen bereits 30-Jährige bedenkliche hohe Cholesterin-Werte auf. Ein zu hoher Cholesterinspiegel kann durch Gefäßverkalkungen wiederum Herz-Kreislauf-Erkrankungen verursachen. Wer Cholesterin früh senkt, bleibt länger gesund.

Ein wesentlicher Risikofaktor ist Bluthochdruck. Mehrere hunderttausend Kinder zeigen hierzulande bereits erhöhte Blutdruckwerte, Tendenz steigend. 50 Prozent davon sind adipös. Zum Zeitpunkt der Diagnose können häufig schon Endorganschäden nachgewiesen werden. Der hohe Blutdruck verschwindet auch nicht, sondern setzt sich ins Erwachsenenalter fort. Fakt ist: In den Gefäßen vermeintlich ,herzgesunder‘ 16 bis 20-Jähriger finden sich bei weit mehr als 30 Prozent der Jugendlichen Ablagerungen als Ausdruck weit vorangeschrittener Gefäßverkalkungen.

Wer ein hohes Risiko, aber keine Symptome aufweist, sollte mittels Calcium-Scorings (nicht invasives radiologisches Untersuchungsverfahren), überprüfen lassen, ob sich bereits Kalk in den Herzkranzgefäßen abgelagert hat. Häufig wird nur ein Ultraschall der Schlagadern gemacht. Dies greift jedoch zu kurz. Denn die Schlagadern können normal sein, aber die Herzkranzgefäße sind verkalkt. Bei Beschwerden und Verdacht auf Arteriosklerose sollte eine spezielle Computertomografie des Herzens, ein Coronar-CT, gemacht werden. Generell sollte sich jeder ab dem 40. Lebensjahr Gedanken über sein Arteriosklerose-Risiko machen.